刚到英国的时候有两件事情最不能适应，一是受不了这里善变的天气，另一个就是实在吃不惯英国的饭菜。提到英国菜，人们的评价普遍不太高。如果有人告诉你英国菜好吃，那只有两种可能，一是他在发烧说胡话，要么他自己就是英国人。


确实，英国菜可以用一个词来形容：“SIMPLE”（简单）。总而言之，英国菜的制作方法仅有两种：放入烤箱烤或者放入锅里煮。做菜时也很少放调味料，吃的时候再根据个人的喜好放一些诸如盐，胡椒或者芥末，辣酱油之类的东西，让人看起来不免有些觉得偷工减料。


说实在的，这也不能怪英国人自己，因为气候与土壤的关系，英国的农作物种类有限，很多食物都是从法国，意大利或中东以及非洲等国家进口的。即便如此，材料上的选择也少的可怜。我同办公室的英国人Veronica是个素食主义者，看她每天的菜谱上只有 cheese、生菜、大黄瓜、西红柿、土豆等（其实这些就已经是在英国占绝大部分的蔬菜了）。


对于这些材料我实在想不出太多的组合花样。问她每天反复吃这些不腻吗？她说食物就是填饱肚子，何必有太多讲究？这种回答，恐怕也是大多英国人对食物的看法，也难怪有人会得出这样的结论：“法国人为做饭而吃，英国人为吃而做饭。”


但是，英国却有一样对世界饮食的特别“贡献”——Fish & Chips（炸鱼和薯条）。Fish & chips大概是英国最传统的食物了，这是一种将白肉鱼（在英国多是用cod及haddock等鳕鱼类）沾面糊油炸后，配上薯条一起贩卖的快餐。据说现在全英国的Fish & chips店大约有8500家，几乎每个街道都能找到一家。


更夸张的是，在前一阵子由英国政府支持举办的英国特色标志物甄选活动中，Fish & Chips与福尔摩斯， “巨蟒组”（英国六人喜剧团），板球、酒吧和红色双层巴士一起被选为英国的“国宝”。其实，从十九世纪开始英国人就把Fish & Chips当作他们的主要菜肴。尤其在二次世界大战时，这是少数不虞匮乏的主要粮食来源之一。由于Fish & chips经济、好吃、方便（英国人普遍不会挑鱼刺），逐渐成为英国人的最爱。


除了Fish & chips，另外一个值得称道的应该算是英式早餐了。小说家毛姆曾经说过这样一句话：“在英国每天吃三次早餐就可以了。”那么让英国人引以为豪的英式早餐里到底有些什么呢？首先是以一杯100%的纯果汁开场，然后是烤BACON （咸肉），香肠和煎鸡蛋配以煎蘑菇或者西红柿等，外加管够的烤面包，最后是一杯香浓的咖啡或红茶，也有英国传统的奶茶，这便是人们津津乐道的英国传统早餐了。


对于中国人来说，这样的搭配虽然没有油条，豆腐脑吃的爽口，但也算另有一翻风味了。


也许有人会问，既然英国的饮食这样单调，那英国的胖人为何却如此之多呢？这当然也与吃脱不开干系。


常去超市购物的人不难发现，在收银台旁的架子里经常摆满了各式各样的糖果和巧克力。没错，糖果和巧克力是英国人每天必备的零食，其消耗量不亚于啤酒。根据统计，英国的糖果消耗量居欧洲之首，比排在第二位的荷兰与法国多出了近60%！每次到纽卡俱乐部的酒吧里去上班，在员工休息室里的桌子上必定放着几包俱乐部为员工们准备的糖果，来上班的员工们有的连外衣都还没脱下，就急不可待的抓一把糖果放在嘴里大嚼起来。另外，由于经常吃诸如Fish & chips这种高油，高热量的食品，导致肥胖也就不足为奇了。


由于肥胖症患者的日趋增加，英国政府也逐渐开始呼吁人们注意饮食习惯，不要吃那些“垃圾食品”。BBC电视台还举办了“The biggest loser in the UK”（看谁减肥最成功）的节目，内容是由一些肥胖人员报名参加，分成二队比赛减体重（饮食与运动），每周淘汰一人，最后减重率最多的人获得冠军并有丰盛奖品。在我看来，尽管采取了各种举措，但由于英国人这种不在乎食物的生活态度，要改变他们的饮食习惯恐怕会是一条漫漫长路。




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