“如果你厌倦了伦敦，那你就厌倦了生活。”塞缪尔•约翰逊说得对。在英国总有新的东西值得发现，有很多事情值得去做。比如在英国“淘书”。

  众所周知，英国的新书很贵，贵的要20镑到40镑，即使是比较便宜的也要在十几镑左右。尤其在知识分子集中的地方如剑桥，书价最贵不说，还不还价，也不抹零头。于是，想要在英国拥有新书，除了去之前在国内买一些，是否意味着在英国就不必买书来看呢？绝不然。虽然英国新书很贵，但是根据实际需要也要“该买就买”。

  此时所谓的“该买就买”其实是指不妨去英国的旧书店去“淘书”。也就是说，要不断满足自己读书的爱好，从长远打算看只能指望旧书店了。在英国，一些地方的旧书店生意颇为兴隆，顾客门庭若市。比如像林肯、诺丁汉和约克这类小城市里的旧书店里，则可能以低价买到很高档的旧书。当然，在伦敦的查灵克罗斯街从莱斯特广场到特拉法格广场的一段路上，也集中了很多旧书店，一家挨一家，人气颇旺。

  在这些旧书店中，能买到自己喜欢的书，最重要的是，价格相对于新书低廉许多，可以“量力而行”循序渐进地增加自身的知识储备。我在去英国时就“淘”过二手书，有次路过慈善店居然以1镑、2镑、3镑一本的价格买到过二手的《指环王》、《海德里安》、《银河系漫游指南》等科幻小说，而这些书即便在国内也不便宜。而且还在附近旧书店“淘”到过物超所值的英国画册，爱不释手，但是当时考虑到重过砖头，发愁带不回国，所以遗憾没买。

  在英国不要小瞧了这些旧书店，它们的专业分工很细，有的店专门卖摄影书，有的专门卖绘画书，有的专门卖建筑书。关键在于面对五花八门的“淘书”店，你能不能用心地去“淘”。我就遇见过这样一家书店，它位于伦敦市中心的旧书店之中，在这里，有和其他旧书店一样陈列的世界经典小说等著作，但是，这家小店尤以经营学术书而在英国闻名。而类似于这种经营学术书的旧书店之所以闻名，其实原因很简单，平常要卖到20—40余镑的学术新书，通过这种“淘”的方式被低价买进，对于书友而言，真可谓是何乐而不为呢。

  我和朋友当初发现这家经营学术书的旧书店时，欣喜若狂。可以说，当时我们正在搞一个课题研究，手头专业书籍带的不多，图书馆距离我们居住的地方又解不了近渴， 于是我们在这家书店店面紧窄，只有一楼和地下两层的旧书内，望着林立于店内各个角落且顶住天花板的书架里，那一摞摞满的各种书籍，开始了“淘书”之后的寻书。

  虽然和其他旧书店类似，在这家旧书店也没有电子库存表，无法用电脑查找数目，但是幸好每个架子的书店主都和其他旧书店的寻找方式大致相同，书籍都排为相同领域，而且按作者的姓名字母顺序排列，基本是单本，所以也不是很难找。

  而令我记忆难忘的，是这家旧书店主为读者提供的找书爬梯。这样的梯子又宽又结实，从前我在英国其他城市也见过。基本上，大多数旧书店都有这种为“淘书”而备的梯子。这些梯子大多都有些年头，不是什么铝合金制作而是纯木的，让一代一代来此“淘书”人爬磨得异常光滑锃亮。它们就静静地立在店内，再搭以陈列书架内的各类书籍，到显得整个英国的旧书店都有一种“历久弥新”的古色韵味。

  另外，在“淘书”结账时，英国还有一些小本经营的旧书店居然能刷信用卡，十分正规。惟一不正规的是店主和店员在这里可以大声说话，可以在营业时间里登梯爬高地整理书架、上货撤货，很像在自己家里。但总的说来，人们在英国要想“淘书”还是比较喜欢光顾这些旧书店的，当落日红霞满天，抱着廉价成摞书籍满载而归的“淘”书人，自然地，也就成了英国街市上独特的一景。