英国国防大臣利亚姆·福克斯１４日因与好友“公私不分”丑闻辞职，运输大臣菲利普·哈蒙德当天接任。

  面临挑战

  哈蒙德现年５５岁，去年５月起担任运输大臣，是英国政府１０年来第７名国防大臣。

  运输大臣一职由财政部经济事务大臣贾斯廷·格里宁接任。格里宁由此成为内阁第五名女性成员。

  哈蒙德１４日晚间发表声明，承诺在新的岗位全力以赴，称赞前任福克斯“工作出色”。“我将接过利亚姆手中的指挥棒，与首相、外交大臣、国际开发大臣并肩工作，以确保国防事业充满活力。”

  政治分析师认为，国防大臣是英国政府最重要职务之一，哈蒙德面临不少挑战。  现阶段，英军部队在海外战场“两线作战”：大约９５００名英军士兵在阿富汗与塔利班武装作战；英国空军参与北约在利比亚的军事行动。

  国防部官员彼得·勒夫说，除海外军事行动，哈蒙德面临国防预算削减、推行国防改革等挑战。

  福克斯任职期间，一方面力争国防经费削减低于其他政府部门，一方面整治内部管理不善、超支等问题，同时开启一项国防改革。作为继任者，哈蒙德可能继续推行改革、争取经费。

  经商起步

  哈蒙德生于埃塞克斯郡，父亲是一名土木工程师。他毕业于牛津大学，获得哲学、政治和经济学学位，与妻子苏珊育有３名子女。

  《星期日泰晤士报》报道，哈蒙德是最富有的内阁成员，约有７１０万英镑（约合１１００万美元）资产。他在伦敦切尔西高档社区有几处豪宅，在英格兰南部的兰尼米德和韦布里奇选区有房产。

  哈蒙德从商经验丰富，涉足制造、房地产、建筑、能源等行业，与人合伙开办房地产开发企业期间积聚可观财富，１９９７年当选议会下院议员，从商界步入政坛。从政１０多年间，他供职多个政府部门，从未涉及国防事务。

  按照英国媒体的说法，哈蒙德行事低调，不会因承受质疑而轻易妥协。担任运输大臣期间，他力主建设高速铁路网，遭到一些乡村选民反对。这些村民担心，高铁可能干扰他们的生活。哈蒙德则竭力为方案辩护。

  前任致歉

  首相戴维·卡梅伦本周早些时候下令调查福克斯，以确认他是否违反任职行为准则。福克斯１４日就个人财务事宜接受第二次问讯后提出辞职。

  英国广播公司（ＢＢＣ）援引政府消息人士报道，卡梅伦原希望福克斯等到内阁办公厅下周公布正式调查结果时再做决定。不过，丑闻一周来持续发酵，福克斯似乎不堪重负，选择辞职。

  福克斯在呈交给卡梅伦的辞呈里写道，他“错误地混淆个人利益与政府活动”，对此“非常抱歉”。

  福克斯的好友亚当·韦里蒂没有公职，没有经过安全背景排查，２２次出入国防部、１８次参与福克斯的国外公务旅行，散发名片自称福克斯的顾问，安排福克斯与他人会面。

  另外，韦里蒂利用自己开办的一家企业收取其他企业捐赠，用于支付他和福克斯一系列公务旅行和商务会议费用。